L' Abbaye de l'Île-Chauvet

 

 Photo T.Guillet

 

Photo T.Guillet

 

Tecte Wikipédia

L'abbaye Notre-Dame de l'Île-Chauvet1 se trouve à Bois-de-Céné, dans le département de la Vendée et la région Pays de la Loire. Elle se situait autrefois dans les Marches de Bretagne et du Poitou.

Elle a été fondée vers 1130 par des bénédictins venus de l'abbaye de l'Absie. Elle s'inscrit dans le renouveau spirituel aux XIe-XIIe siècle, dans le sillage de Geraud de Salles1.

Les plus anciennes parties du monument datent de la deuxième moitié du XIIe siècle, au niveau du choeur. La nef fut achevée un peu avant le milieu du XIIIe siècle. Les voûtements furent repris par la suite, la croisée fut probablement voûtée au XIVe siècle. Du XIIIe siècle aussi datent les bâtiments conventuels, dont l'aile du réfectoire actuelle. Ils furent modifiés, divisés, pour accueillir la communauté camaldule au XVIIe siècle1.

Guerres, pillages et destructions.

Elle fut pillée en 1381 durant la guerre de Cent Ans, entrainant des réparations importantes.

Au XVIe siècle le temporel est encore important et l'abbaye ne fut mise en commende qu'en 1561.

Elle est incendiée en 1588 par les capitaines Boury et Granville puis occupée par Benjamin de Rohan, seigneur de Soubise jusqu'en 1622. Richelieu et son frère s'intéressent au sort de l'abbaye2. En 1668 l'abbé commendataire Henri de Maupas tente de rétablir la vie religieuse en proposant l'abbaye aux mauristes, qui refusent. Ce sont finalement les camaldules qui s'installent en décembre 1679. Les revenus de l'abbaye sont modestes, et ne permettent que la réparation et l'entretient des bâtiments existants, autorisant au mieux quelques dépenses pour l'ornement du sanctuaire1.

En 1778 la manse abbatiale est affectée à la cathédrale de Luçon.

Perte temporaire de fonction religieuse.

Elle est vendue comme bien national en 1791 à M. Lamaignère3.

En 1828, il est acquis par la famille Guillet de La Brosse, qui en est toujours propriétaire4. Jules de la Brosse, qui en hérite, fait construire un manoir de style néo-Renaissance à proximité de l'abbaye en 1885

Architecture de l'abbaye

Le mémoire rédigé par Arsène Cauchois, le dernier prieur, nous donne de précieux renseignements.

Les ruines de l'église, y compris le bénitier se trouvant dans la nef, ainsi que les deux bâtiments du xiie siècle, le puits gothique situé au centre de l'ancien cloître et tous les sols du monastère figurant sur le plan de l’abbaye datant de 1668 et conservé aux Archives Nationales font l'objet d'un classement au titre des monuments historiques par arrêté du 30 janvier 1992.

 

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